Frei-Otto-Voliere Ein Vogelkäfig als Musterbeispiel für modernes Bauen? Das mag auf den ersten Blick etwas kurios klingen, geht aber absolut in Ordnung, wenn es sich um die 1980 von Frei Otto für den Tierpark Hellabrunn errichtete Großvoliere handelt. Das an bis zu 18 Meter hohen Pylonen befestigte dünnmaschige Edelstahlgewebe überspannt eine Grundfläche von rund 5.000 Quadratmetern und ist ein wunderbares Beispiel für eine die Grenzen der Architektur überschreitende Schöpfung aus Luft und Raum. Gleichzeitig ist die Voliere sicherlich eine der schlüssigsten Verkörperungen der architektonischen Handschrift Frei Ottos.

Im Münchner Kontext wird der 1925 geborene Architekt in der Regel vor allem mit einem anderen Bauwerk in Verbindung gebracht: Den Zeltdächern des Olympiaparks. Bei meinem Buch über die ‘72er Olympia-Architektur habe ich Frei Otto aber bewusst nur wenig Raum eingeräumt. Denn beschäftigt man sich mit der Entstehungsgeschichte des Olympiaparks, merkt man schnell, dass Frei Otto hier eher die Rolle eines Inspirationsgebers zukam als die eines operativ Ausführenden. Günter Behnisch hat die Idee der Zeltdächer (die im ersten Modell noch durch Nylon-Strümpfe symbolisiert wurden) kurzerhand von den ersten, aufsehenerregenden Arbeiten Frei Ottos in Kassel und Montreal adaptiert. Im Rahmen des Planungsprozesses für München ’72 wurde Frei Otto zwar konsultiert, schließlich aber den statisch belastbareren Umsetzungen von Fritz Leonhard und Wolf Andrä der Vorzug gegeben. Das Ergebnis erinnert zwar formal an die Vorbilder Frei Ottos, besitzt aber eine ungleich größere Massivität.

Und genau deshalb darf Frei Ottos Großvoliere im Tierpark Hellabrunn als Münchner Gegengewicht zu den Olympiadächern betrachtet werden. Massiv oder gar monumental ist hier gar nichts. Stattdessen kennzeichnet die Netzkonstruktion einen Raum, der zwar umgrenzt, aber auch gleichzeitig frei fließend ist. Gelungen ist Frei Otto damit das Paradox einer Architektur, die nicht sich selbst in den Mittelpunkt stellt, sondern den Raum, in dem sie angesiedelt ist, zum eigentlichen Akteur macht. Und was kann man sich besseres vorstellen, als einen Tierparkbesuch, der auch noch mit einem architektonisch-ästhetischen Highlight aufwartet?

Die Großvoliere fügt sich harmonisch in das Grün der Tierpark-Landschaft ein

Die Eingänge liefern mit ihrer fließenden Form einen spielerischen Jugendstil-Anklang

Das im Raum schwebende Edelstahlnetz spielt mit dem Licht

18 Meter hohe Stahlpylonen tragen das luftige Gitternetz

Beck-Kaufhaus Laim Wenn man wie der Verfasser dieses Blogs in den 70er/80er Jahren aufgewachsen ist, wird die Beschäftigung mit der Nachkriegsmoderne unweigerlich auch zur Reise in die eigene Kindheit. Das möge auch als Erklärung für diesen Beitrag zum ehemaligen Kaufhaus Beck in Laim dienen, denn architektonisch zählt der Bau sicherlich nicht zur Crème de la Crème der Münchner Moderne. Die zeitweilige Filiale des Modehändlers Ludwig Beck kämpft vielmehr mit dem gleichen Dilemma wie viele Kaufhausbauten der alten Bundesrepublik: Das „form follows function“-Paradigma legte eigentlich den Bau einer fensterlosen Black Box nahe. Gleichzeitig erforderte das Bedürfnis der Kaufhausbetreiber nach Außenwirkung ein gewisses Maß an architektonischen Showeffekten.

Im Falle des mit hellbraunen Backsteinen verkleideten Beck-Kaufhauses wurde dieser durch den reliefartig in die Fassade integrierten Firmennamen, auffallende Erker sowie ein umlaufendes Betonband als Dachabschluss erzielt. Nicht vergessen werden darf auch ein entfernt an einen U-Boot-Turm erinnernder, skulpturaler Luftabzug aus Sichtbeton. Ende der 70er Jahre wurde das Erdgeschoss des Kaufhauses zudem mit einer dunkelgrün gehaltenen Verblendung versehen, was für zusätzlichen Zeit-Appeal sorgte. In der Kindheitserinnerung des Verfassers nimmt das Beck-Kaufhaus durchaus eine besondere Rolle ein, was neben dem auffälligen Äußerem wohl auf das Wechselspiel von Rolltreppen und Stiegen mit einer Halbgeschosseinteilung im Inneren zurückzuführen war.

Für alle Nicht-Laimer, die sich fragen, warum immer in der Vergangenheit von dem Kaufhaus geredet wird, hier ein kurzer Blick auf die Historie: Fertiggestellt wurde der Bau 1968 nach Plänen von Peter Miller, einem „Nachfahren von Oskar von Miller“, wie man bei der Pressestelle von Ludwig Beck weiß. Viel mehr Informationen gibt es allerdings auch dort nicht, da das Haus zwar im Auftrag des Modehändlers, aber von einem privaten Eigentümer errichtet wurde. 1990 zog sich Ludwig Beck von dem Standort zurück und leitete damit die nun schon ebensolang wie die Nutzungszeit andauernde „Karriere“ des Gebäudes als moderne Ruine ein. 2001 übernahm die Immobilienunternehmerin Daniela Högl den asbestbelasteten Bau und plante eine Zukunft des Hauses als Gewerbestandort. In diese Phase fällt auch ein Entwurf des Architekturbüros WEP Effinger Partner, der einen zeitgemäßen Umbau des Kaufhauses und eine Öffnung des Gebäudes zur Straße vorsah. Gegen Ende des Jahrzehnts versanken alle Umbaupläne in einer Reihe von Insolvenzen und fiel das erst halb fertiggestellte Bauwerk wieder in seinen Dornröschenschlaf. Im Mai 2013 steht eine Versteigerung des ehemaligen Beck-Kaufhauses an. Was danach geschieht, ist weiterhin völlig offen.

Die kuriose Geschichte des in einer vergleichsweise guten Lage angesiedelten Kaufhausbaus wird von verschiedensten Wegbegleitern gesäumt. Während Anwohner und Lokalmedien vom „Schandfleck vom Laim“ sprechen, trifft das Gebäude bei Immobilienspekulanten und abenteuerlustigen Großstadt-Archäologen auf positivere Resonanz. Dennoch ist bemerkenswert, dass das ehemalige Beck-Kaufhaus überhaupt noch steht. Nachdem der Zeitpunkt für eine adäquate Nachnutzung schon lange verstrichen ist, wurden durch den begonnenen Umbau Fakten geschaffen, die den originalen Charakter des Gebäudes – insofern erhaltenswert – tiefgreifend verändert haben. Am ehesten steht der Bau in seiner heutigen Form damit für den Strukturwandel im Handel an sich, der das Konzept groß angelegter Kaufhäuser ohnehin zunehmend obsolet macht.

Das Beck-Kaufhaus in Laim in einer Aufnahme von 1975 (Bild: Historischer Verein Laim)

1980 war das Ergeschoss bereits mit der Verblendung verkleidet (Bild: Historischer Verein Laim)

Die Kaufhaus-Ruine 2006, noch vor dem Umbau (Bild: Historischer Verein Laim)

Der Entwurf für den Umbau des ehemaligen Beck-Kaufhauses (Entwurf: WEP Effinger Partner)

Der heutige Zustand des Gebäudes, Frontansicht

Auffälliger Abluftkanal als Betonskulptur

In der Seitenansicht zeigt sich die monumentale Wirkung des Kaufhausgebäudes

Persil-Schule Eigentlich soll münchen modern ja ausschließlich Gebäude präsentieren, die in den 60er, 70er und 80er Jahren gebaut wurden. Die ehemalige Persil-Schule an der Landsberger Straße 150 wurde dagegen bereits 1956 fertiggestellt. Doch gibt es für diesen Blogeintrag gute Gründe: Zum einen wohne ich in unmittelbarer Nähe der Persil-Schule und zum anderen hätte ich das Gebäude auf den ersten Blick nie in die 50er Jahre verortet – viel zu spacig streckt sich das Obergeschoss des zweistöckigen Baus der vielbefahrenen Landsberger Straße entgegen und auch der langjährige Verwendungszweck als Musikfachgeschäft – als Teenager kaufte ich dort Gitarrensaiten und Picks – ließ mich eher an die 70er Jahre denken.

Doch bereits ein Blick in den informativen Wikipedia-Eintrag zur Persil-Schule belehrt eines besseren: Der Haushaltswarenkonzern Henkel errichtete das Gebäude in den Jahren 1954-56 im Rahmen der Vertriebs- und Marketinganstrengungen für sein Waschmittel Persil. In insgesamt fünf deutschen Städten dienten sogenannte Persil-Schulen der Qualifizierung der Henkel-Handelsvertreter, aber auch der Unterrichtung von Wäschereien und Hausfrauen im richtigen Umgang mit dem Waschmittel. Eine zeitgemäße Architektur sollte zudem der Image-Bildung der Marke dienen. Aus heutiger Sicht wirkt die Bewerbung eines Waschmittels durch eigens gebaute Schulungscenter auf den ersten Blick eher kurios. Doch betrachtet man, mit welchem Aufwand beispielsweise Apple in seinen Flagshipstores heute die Präsentation seiner Produkte in einem markenstützenden Design-Umfeld betreibt, kann der Düsseldorfer Henkel-Konzern in dieser Hinsicht auch ebenso gut als moderner Vorreiter betrachtet werden. (Oder handelt es sich beim Konzept der Flagship-Stores um einen Rückgriff auf die traditionelle, in Markengeschäften betriebene Direktvermarktung?)

Die Münchner Persil-Schule wurde jedenfalls von der Düsseldorfer Architektengemeinschaft Ernst Petersen / Walter Köngeter geplant, die für den Henkel-Konzern auch viele weitere Firmenbauten, Wohnsiedlungen und Persil-Schulen bauten. Das Gebäude an der Landsberger Straße 150 wird durch große, den Straßenverkehr wiederspiegelnde Fenster im zur Straße auskragenden Obergeschoss geprägt sowie durch ein links neben der Gebäudemitte angebrachtes Mosaik, in welchem das „H“ der Firma Henkel aufgenommen wird. Die Henkel-Initiale prägt auch die verschränkte Glasfenster-Konstruktion an der Rückseite der ehemaligen Persil-Schule. In erster Linie ist es aber die nach oben gerichtete Winkelform, die das Gebäude auch heute noch zukunftsgerichtet aussehen lässt und aus der umliegenden Straßenbebauung herauslöst.

Seit 1999 befindet sich die Persil-Schule unter Denkmalschutz – ein Umstand, der dazu beitrug, dass das Gebäude auch in das 2004/05 rundherum errichtete Bürogebäude der Direktion München der AOK Bayern integriert wurde. Wie ein Beitrag in der Deutschen Bauzeitung (Ausgabe 12/2005) ausführt, wurde eine echte historische Sanierung des Gebäudes zwar in mancher Hinsicht verfehlt, doch wurde die Bausubstanz der Persil-Schule gesichert und diese einer erneuten Nutzung als Schulungsgebäude zugeführt. Durch die umlaufende mehrstöckige Einfassung hat sich die Gesamtwirkung der Persil-Schule zwar deutlich verändert, dennoch darf die Einbindung in den neuen Gebäudekomplex als erfreulicher Beitrag zur Bewahrung des modernen Bauerbes Münchens begrüßt werden.

Die Persil-Schule in all ihrer 50er-Jahre-Glorie (© Deusche Bauzeitung, 12/2005, S. 52)

Frontalansicht der ehemaligen Persil-Schule: klarer, reduzierter Baukörper mit Fassadenmosaik

Ansicht von Westen mit dem charakteristisch zur Straße auskragenden Obergeschoss

Die Glasfassade

Das Fassandemosaik nimmt das "H" der Firma Henkel als Gestaltungsmotiv auf

Der Winkelförmige Baukörper in der Seitenansicht

Rückansicht der Persil-Schule

Auch in den Fenstern der Gebäuderückseite wird das Henkel-H wiederaufgenommen